Απολίθωμα «κρίκος» της εξελικτικής θεωρίας (;)

Απολιθώματα που ανακαλύφθηκαν πρόσφατα στο ασβεστολιθικό σπήλαιο Μαλάπα, στη Νότια Αφρική, υπάρχει περίπτωση να προκαλέσουν μεγάλη αναταραχή στην ιστορία της εξέλιξης του ανθρώπου, όπως τη γνωρίζουμε μέχρι και σήμερα. Τα ευρήματα αυτά είναι πολύ πιθανό να ανήκουν σε ένα νέο είδος ανθρωποειδούς που αποτελεί ένα ενδιάμεσο στάδιο ανάμεσα στα πιθηκοειδή- ανθρωποειδή και στο πρώτο είδος εξελιγμένου ανθρώπου, τον homo habilis.

Πρόκειται για την ανακάλυψη απολιθωμάτων ενός πλήρους σκελετού παιδιού, καθώς και διάσπαρτα οστά ενηλίκων που προέρχονται από άγνωστο - μέχρι στιγμής- ανθρωποειδές, πρόδρομο του σύγχρονου ανθρώπου.

Τα ευρήματα αυτά, ηλικίας περίπου δύο εκατ. ετών, προέρχονται από μία κρίσιμη περίοδο στην ιστορία του ανθρώπινου είδους, κατά την οποία τα όντα ξεκίνησαν να περπατούν όρθια, να μιλούν, να αποκτούν πιο μεγάλο εγκέφαλο και να χρησιμοποιούν εργαλεία.

Η ανακάλυψη έγινε από την ερευνητική ομάδα του Πανεπιστημίου Witwatersrand της Ν. Αφρικής, υπό τον καθηγητή Lee Burger.

www.zougla.gr